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在Rate Control vs Electrical Cardioversion for Persistent Atrial Fibrillation (RACE) 试验, 研究采用死亡率和严重心血管事件率的复合一级终点。频率控制组终点事件(n = 256; 17.2%)比节律控制组(n = 266; 22.6%)少。.对终点事件（心血管死亡、心衰和出血）的统计学分析发现，两组没有差别。 尤其重要的是，研究发现节律控制组负性事件率高。栓塞事件的预防最好采用维生素K拮抗剂华法林，可以有效减少房颤病人缺血性中风危险。高危房颤病人年龄小于75岁， INR 2-3 是安全和有效的。
存在额外危险因素如最近中风或TIA患者，高血压、心衰和糖尿病中风危险明显增加。具有以上任何危险因素的，每年约有8%出现中风。CHADS2评分系统将有中风或短暂性缺血发作病史记为2分，其他危险因素，如近期的充血性心衰、高血压、年龄>75岁、糖尿病记为1分，总分是6分，0 ～ 1 分是低危，2～3 分是中危，4～6分是高危。小于75岁并且没有这些危险因素具有低中风危险，采用阿司匹林治疗，大约每年1%出现中风。房颤病人抗血小板治疗的价值尚未评定。初发房颤住院患者开始化学或电转复前需要静脉肝素治疗。
在欧洲和北美进行的Stroke Prevention Using Oral Thrombin Inhibitor in Atrial Fibrillation (SPORTIF) III 和V试验，结果显示ximelagatran抗凝效果并不比华法林差。
SPORTIF（Stroke Prevention by Oral Thrombin Inhibitor in Atrial Fibrillation）系列试验观察了Ximelagatran的安全性、最佳剂量并随机对比了其与标准华法林抗凝（INR 2.0~3.0）对非瓣膜病性房颤患者血栓栓塞并发症的预防作用。其中SPORTIF III和SPORTIF V是2003年刚发布结果的两个大样本的3期临床试验，样本量分别达到3410例和3922例，入选患者均合并有缺血性脑卒中的危险因素，所用的Ximelagatran剂量均为固定的36mg，BID，观察终点包括缺血性脑卒中、体循环栓塞、严重出血事件及死亡等。SPORTIF试验的结果显示，Ximelagatran组和华法林组的脑卒中和严重出血并发症发生率差异无显著性，但Ximelagatran组总的出血事件（包括轻微出血）发生率和包括死亡、栓塞事件及严重出血并发症在内的联合终点事件发生率均显著低于华法林组。Ximelagatran组的主要不良反应为肝酶升高，发生率为6％，虽显著高于华法林组（0.8%）, 但这种肝酶升高是一过性的，出现时间多在开始用药后的2~6月之间，之后无论停药与否，肝酶均逐渐恢复正常。华法林的临床应用已逾50年，一直难以被替代。相信随着SPORTIF系列试验结果的发表，Ximelagatran不仅将结束这一现象，还将开创房颤抗凝治疗的新纪元。
并发症：
包括中风、动脉栓塞、慢性充血性心力衰竭、严重心动过缓、频率相关性心肌缺血和心动过速性心肌病。治疗期间要注意及早发现严重心动过缓，如果不仔细监护，它可以引起严重低血压甚至死亡。
心房颤动患者的急诊处理是一件复杂而细致的工作, 应该结合患者的具体情况和危险分层，采取个体化治疗, 并应做好随访工作, 使患者最大程度地获益。
